Os jogos de estratégia sempre tiveram um lugar especial no coração dos gamers. Desde os primeiros títulos, como Herzog Zwei, até os gigantes modernos, como LoL e DoTA 2, os jogos de estratégia evoluíram de simples mecânicas de construção de bases e controle de tropas para o que conhecemos hoje como MOBAs (Multiplayer Online Battle Arena).
Este gênero se tornou um fenômeno global, com milhões de jogadores e competições profissionais que movimentam somas vultosas. Neste artigo, vamos comentar sobre a origem dos MOBAs, seus primeiros jogos e o sucesso que definiu o gênero ao longo dos anos.
O início incerto: SEGA fez o primeiro MOBA?
O jogo que introduziu diversas mecânicas que seriam a inspiração para os MOBAs
Embora muitos fãs de MOBAs apontem Defense of the Ancients como o primeiro jogo a realmente definir o gênero, alguns jogos anteriores, especialmente o Herzog Zwei, lançado pela SEGA em 1989, foram vistos como os verdadeiros precursores do gênero MOBA.
A questão de saber se a SEGA fez ou não o primeiro MOBA não tem uma resposta simples, mas vale a pena explorar como esse videogame se encaixa na narrativa da evolução do gênero.
Este game foi um jogo revolucionário para sua época. Os jogadores controlavam um mecha que podia construir unidades, conquistar territórios e se envolver em combates estratégicos. Embora o jogo não tenha a estrutura de lanes e heróis como os MOBAs modernos, ele introduziu a ideia de controle tático sobre uma unidade central, algo que ressoaria posteriormente no desenvolvimento dos MOBAs.
Ainda que Herzog Zwei tenha elementos que mais tarde se veriam nos MOBAs, ele é mais frequentemente reconhecido como um jogo de estratégia híbrido, e não um MOBA completo. Sua contribuição foi mais no campo da jogabilidade estratégica em tempo real do que na criação direta de uma arena de batalha multiplayer online.
Mas sem Herzog Zwei, muitos dos conceitos básicos que formam a espinha dorsal dos MOBAs modernos talvez não tivessem surgido tão cedo.
O nascimento dos MOBAs não aconteceu da noite para o dia, eles evoluíram de uma combinação de elementos dos jogos de estratégia em tempo real (RTS) e das arenas de combate multiplayer.
Starcraft e Warcraft III: os mods que levaram ao nascimento do gênero
Alguns mods de Starcraft e Warcraft III foram a base para o que se tornou os MOBAs
Os MOBAs não surgiram como um gênero autônomo desde o início, em vez disso, evoluíram de mods criados por fãs para jogos RTS. Dois títulos da Blizzard, Starcraft e Warcraft III, tiveram um papel importante nesse processo, servindo como plataforma para os mods que definiriam o gênero.
O mod Aeon of Strife de Starcraft é considerado o primeiro passo concreto rumo ao nascimento dos MOBAs. O game transformou a fórmula de RTS de Starcraft ao colocar os jogadores no controle de heróis individuais, cada um com habilidades específicas, e jogando em equipes para destruir a base adversária.
Embora não oferecesse o refinamento e a profundidade dos MOBAs modernos, Aeon of Strife estabeleceu as bases essenciais: heróis, tropas controladas por IA e a mecânica de trabalho em equipe para alcançar um objetivo comum.
Com o lançamento de Warcraft III: Reign of Chaos e sua expansão, The Frozen Throne, o cenário de mods de RTS atingiu seu ápice. Warcraft III permitia uma personalização profunda através de seu editor de mapas, o que levou à criação de DoTA. Diferente de Aeon of Strife, que era mais limitado, DoTA refinou o conceito de heróis com habilidades únicas, introduziu itens que podiam ser comprados para melhorar os personagens e, mais importante, transformou a experiência em um jogo multiplayer competitivo.
DoTA é considerado o primeiro verdadeiro MOBA, e definiu a estrutura moderna do gênero, com equipes de cinco heróis lutando em um campo de batalha com três lanes protegidas por torres e geridas por creeps controlados por IA. A criação e popularização do jogo serviram como um catalisador para a ascensão do gênero MOBA como o conhecemos hoje.
Tanto League of Legends quanto DoTA 2 são herdeiros diretos da fórmula que surgiu em Warcraft III. Essas criações não só pavimentaram o caminho para o sucesso dos MOBAs, mas também transformaram a forma como jogos multiplayer competitivos são percebidos, levando a indústria de jogos para novas alturas em termos de design, complexidade e envolvimento de jogadores.
Aeon of Strife: O primeiro grande passo
Aeons of Strife foi uma dos mapas e modificações mais populares de StarCraft que deu origem ao
Porém, o verdadeiro precursor do gênero MOBA como o conhecemos surgiu com um mapa customizado de StarCraft chamado Aeon of Strife (AoS). Criado pela comunidade, esse mapa transformou as tradicionais mecânicas de RTS de StarCraft, introduzindo a ideia de cada jogador controlar apenas uma unidade heróica em vez de gerenciar um exército inteiro.
Nesse modo, quatro jogadores competiam para destruir a base adversária, sendo assistidos por tropas controladas pela IA. Aeon of Strife já apresentava a estrutura de três lanes e os creeps (tropas controladas por IA), elementos que viriam a definir os MOBAs modernos.
O gênero toma forma
Foi com o mod Defense of the Ancients (DoTA), criado a partir de Warcraft III: Reign of Chaos e The Frozen Throne, que o gênero MOBA realmente decolou.
Lançado no início dos anos 2000, DoTA se baseou nas fundações de Aeon of Strife, mas introduziu várias melhorias que definiram o gênero. No game, os jogadores controlavam heróis poderosos com habilidades únicas, enfrentando uns aos outros em equipes de cinco para destruir a base inimiga.
A popularidade de DoTA foi impulsionada pela plataforma Battle.net da Blizzard, que permitia aos jogadores do mundo inteiro se conectarem e competirem uns contra os outros. O mod era bem viciante, e sua curva de aprendizado desafiadora o tornou um sucesso entre os jogadores hardcore.
Foi o DoTA que cristalizou muitos dos elementos essenciais dos MOBAs: equipes de heróis com habilidades distintas, as lanes, torres defensivas e o objetivo final de destruir a base inimiga.
O sucesso de DoTA e o nascimento de outros MOBAs
Com o sucesso avassalador de DoTA, outros desenvolvedores rapidamente perceberam o potencial do gênero. Vários títulos surgiram nos anos seguintes, tentando replicar ou inovar sobre a fórmula estabelecida pelo jogo. Alguns dos principais MOBAs que surgiram no rastro de DoTA incluem:
League of Legends
League of Legends fez o gênero se tornar um marco no jogos para PC
Desenvolvido pela Riot Games e lançado em 2009, LoL foi o primeiro MOBA comercialmente bem-sucedido a se distanciar do DoTA. O jogo introduziu uma jogabilidade mais acessível e simplificada, com mecânicas voltadas para jogadores casuais e um sistema de microtransações que permitia aos jogadores comprar skins e outros itens cosméticos.
Além disso, a Riot Games estabeleceu um suporte contínuo para o jogo, lançando novos campeões, ajustes de balanceamento e atualizações constantes. O sucesso de League of Legends foi amplificado pela criação de uma das maiores cenas de esports do mundo, com campeonatos como o Mundial de League of Legends, que movimentam milhões de dólares em premiações e possuem audiências de milhões de espectadores globalmente.
Heroes of Newerth
Um dos primeiros jogos que tentou seguir o caminho dos MOBAs mas não obteve o mesmo sucesso
HoN, de 2010, foi outro jogo que tentou capturar o sucesso de DoTA. Desenvolvido pela S2 Games, ele era um clone de DoTA, mas com gráficos atualizados e melhorias de interface. Apesar de seu sucesso inicial, o jogo não conseguiu manter a mesma base de jogadores que League of Legends e acabou perdendo relevância com o tempo.
DoTA 2
DoTA 2 foi a consolidação da franquia com uma versão de forma independente de WarCraft III
O sucessor espiritual de DoTA veio na forma de DoTA 2, desenvolvido pela Valve em colaboração com IceFrog, o principal desenvolvedor do mod original do primeiro jogo.
Lançado em 2013, DoTA 2 manteve muitas das mecânicas que tornaram o jogo original popular, mas com gráficos e jogabilidade aprimorados. O game também se destacou por sua cena de esports, com o torneio The International oferecendo prêmios milionários, graças ao financiamento colaborativo da comunidade.
O sucesso de Smite e outros MOBAs
Smite foi um dos MOBAs que inovou por elementos em terceira pessoa, fugindo do isométrico
Outros jogos tentaram trazer novas ideias para o gênero, diversificando as opções para os jogadores, como Smite, de 2014. Desenvolvido pela Hi-Rez Studios, este jogo se destacou ao trazer uma perspectiva em terceira pessoa, em vez da visão de cima para baixo que era comum nos MOBAs.
Essa mudança oferecia uma experiência de jogo mais envolvente, onde os jogadores controlavam diretamente os deuses mitológicos de diferentes culturas em combates intensos. Smite foi elogiado pela crítica por sua jogabilidade acessível e inovadora, atraindo tanto jogadores casuais quanto competitivos.
Outro MOBA que foi bem aclamado foi Heroes of the Storm, lançado pela Blizzard em 2015. O título buscou trazer heróis icônicos de várias franquias da empresa, como Warcraft, StarCraft e Diablo, em um MOBA mais simplificado. Apesar de ser bem recebido pela crítica, Heroes of the Storm não conseguiu competir diretamente com League of Legends e DoTA 2, e a Blizzard acabou diminuindo seu suporte ao jogo.
Por que LoL e DoTA 2 dominam o gênero?
Alguns jogos como Heroes of the Storm da própria Blizzard não conseguiram competir com o sucesso de DoTA 2 e LoL
O sucesso de League of Legends e DoTA 2 pode ser atribuído a vários fatores, como cena competitiva e esports. Ambos os jogos possuem fortes cenas de esports, com torneios de alto nível que atraem milhões de espectadores e geram prêmios milionários, e a comunidade competitiva é um dos pilares que sustentam a longevidade desses jogos.
As atualizações constantes tanto da Riot Games quanto da Valve ajudam demais para os games dominarem o gênero. As empresas investem em atualizações regulares, adicionando novos personagens, ajustando o balanceamento e oferecendo eventos sazonais para manter os jogadores engajados.
Por fim, os MOBAs também prosperam graças a suas comunidades dedicadas, que criam conteúdos, guias, transmissões ao vivo e discussões sobre estratégias, o que ajuda a expandir o apelo desses jogos.
Os MOBAs começaram com experimentações em jogos de estratégia e evoluíram para um dos gêneros mais populares no mundo dos games, eles redefiniram o que significa jogar em equipe e competir online. Com uma cena de esports vibrante e comunidades dedicadas, o gênero continua a prosperar, mostrando que os MOBAs ainda têm um futuro brilhante pela frente.
A popularização dos MOBAs como Esports
O primeiro grande Campeonato da primeira temporada de LoL foi um marco importante para o desenvolvimento do cenário competitivo ao redor do mundo
O crescimento dos MOBAs está diretamente ligado à ascensão dos esports. Antes do surgimento dos MOBAs, o cenário de esportes eletrônicos estava mais centrado em jogos de luta, FPS e RTS, mas, com o lançamento de DoTA, e mais tarde de League of Legends e DoTA 2, os MOBAs viraram um dos principais gêneros de esports, com campeonatos e torneios.
A popularidade dos MOBAs como esportes eletrônicos se deve à sua complexidade tática, ao equilíbrio entre habilidades individuais e trabalho em equipe, e ao suporte de suas comunidades. O The International, o torneio mundial de DoTA 2, exemplifica esse sucesso, com prêmios milionários financiados pela própria comunidade de jogadores. O prêmio total já chegou a ultrapassar os 34 milhões de dólares, estabelecendo um novo padrão para torneios de esports.
O sucesso de LoL como esporte eletrônico também ajudou a consolidar os MOBAs como uma das arenas mais competitivas do mundo dos jogos. O Campeonato Mundial de League of Legends é assistido por milhões de espectadores em todo o mundo, com transmissões ao vivo em diversas plataformas e línguas, colocando o gênero no centro das atenções.
Essas competições são mais do que apenas jogos, já se tornaram eventos culturais que atraem uma base de fãs global e apaixonada.