O primeiro jogo de videogame do mundo, Tennis for Two, inaugurou uma revolução no mundo dos jogos que moldou profundamente a cultura moderna. Era 1958 quando o físico William Higinbotham criou algo verdadeiramente inovador: um simples jogo de tênis simulado em um osciloscópio para entreter visitantes em um laboratório de pesquisa.
Quase sem imaginar, Higinbotham estava plantando as sementes de uma indústria multibilionária que redefine entretenimento, educação e até mesmo a socialização humana.Você consegue imaginar uma era sem os gráficos hipnotizantes de hoje, sem os complexos universos de jogos como os que conhecemos?
Voltemos ao básico. Tennis for Two, com seus traços simples e jogabilidade intuitiva, foi o precursor dessa jornada fascinante. É incrível pensar como este simples passatempo, primeiro jogo de videogame do mundo, levou à criação de mundos inteiros, prontos para serem explorados por milhões ao redor do globo.
A invenção do primeiro videogame: quem, quando e porque
O Tennis for Two original foi desenvolvido por William Higinbotham como uma forma de interação para quem visitasse os laboratórios de Brookhaven
O primeiro jogo de videogame do mundo,Tennis for Two, inaugurou uma revolução eletrônica que moldou profundamente a cultura moderna.
Tudo começou durante uma exibição no Laboratório Nacional de Brookhaven, onde Higinbotham trabalhava.Ele queria tornar as visitas ao laboratório mais interessantes, algo que fizesse a ciência parecer mais acessível e divertida para o público comum.
Por que não, então, criar um jogo interativo que as pessoas pudessem jogar? E assim, com um osciloscópio e alguns circuitos, nasceu Tennis for Two. Ele apenas queria entreter os visitantes, sem imaginar que estava iniciando uma indústria bilionária.
Com dois controles manuais, os jogadores podiam mover um ponto luminoso — a “bola” — em um campo de tênis virtual e a simplicidade que cativou todos por ali. Embora o jogo fosse rudimentar comparado aos padrões de hoje, seu impacto foi monumental.
A inovação não estava apenas na sua engenhosidade, mas também na capacidade de cativar a imaginação e o interesse das pessoas em tecnologia. O primeiro jogo de Higinbotham baseou-se mais na vontade de engajar e entreter do que em uma visão comercial — algo que reflete na forma como muitos videogames ainda hoje conquistam nossos corações.
Desvendando o Tennis for Two: jogabilidade e tecnologia de época
Jogar com o osciloscópio, apesar de rudimentar era divertiro, o que levou a várias versões do jogos por outras empresas, chegando no Pong da Atari e eventualmente nos consoles para casa
Não espere gráficos 3D ou efeitos sonoros que você vê hoje; o Tennis for Two era simples e genial. O jogo foi exibido em um osciloscópio, um tipo de tela que mais se parecia com aquelas usadas em salas de aula de física.
Com uma interface gráfica simples, você jogava o “Ping Pong” observando uma linha horizontal que representa a quadra e um ponto brilhante que funcionava como a bola.A jogabilidade era surpreendentemente envolvente.
Dois jogadores utilizavam controles manuais, basicamente uma forma primitiva dos controles que usamos agora. Cada controle tinha um botão para rebater a bola e um dial para ajustar o ângulo do golpe.
Isso significava que você precisava de uma combinação de reflexos rápidos e um bom senso de ângulo para vencer.É fascinante pensar que o primeiro jogo de videogame do mundo era tão essencialmente simples, mas ainda assim conseguiu capturar a imaginação de quem jogava.
A tecnologia por trás dele era avançada para a época.O osciloscópio e o hardware do computador analógico combinavam física e eletrônica de uma forma que poucos jogos de hoje conseguem.
Ao final, essa experiência curta e direta mostrou ao mundo as possibilidades dos videogames, desencadeando uma indústria que hoje é gigante.O Tennis for Two pode ser antiquado, mas sua essência ainda vive em cada partida de videogame jogada por aí.
A influência do Tennis for Two para o mundo dos videogames
Basicamente em todos os lugares do mundo foram copiados o Tennis for Two em diversas versões, até no japão pela Nintendo com seu TV-Game e no Brasil com o tele-jogo pela philco-ford.
O interessante caso do primeiro videogame é que não se sabiam, até as ações da Magnavox contra Pong, o jogo de arcade de 1975 que era muito parecido com o Table Tennis, e que os levaram às cortes estadunidenses uma briga de patentes.
No caso, se descobriu a existência do Tennis for Two que até então estava relegado a apenas um brinquedo eletrônico de um cientista. Nesse meio tempo, a Atari tentou alegar através da existência anterior, que a patente do Magnavox seria invalidada, porém eles acabaram por perder e pagar cerca de 1.5$ milhões de dólares, que quase matou a Atari.
No final, tudo se resolveu e Atari conseguiu a licença da própria Magnavox para continuar lançando outras versões de Pong, inclusive a versão para casa, que foi um grande sucesso e se tornou a base para os consoles dedicados da Atari.
Durante esse período a Nintendo também lançou sua versão licenciada do Magnavox Odyssey, o Colot TV- game, que inclui diversas versões do Table Tennis da Magnavox. Outros diversos jogos foram inspirados pela ideia básica de uma “bolinha e raquete” para novos jogos e eventualmente se tornou a base para diversas outras cópias, que em geral acabaram sendo perseguidas pelos advogados da Magnavox.
Repercussão e legado: como o Tennis for Two é lembrado hoje
Breakout, Arkanoid e Alleyway são alguns jogos que derivaram do Tennis for Two propondo novas ideias e levando a um legado até os dias de hoje do jogo original
É interessante entender que Pong foi a principal evolução do mercado de videogames e estabelecimento como uma indústria lucrativa dos videogames. Até então, nenhum outro tinha sido capaz de atingir um público tão amplo e se tornado tão popular.
A primeira versão nos arcades foi uma importante forma de entretenimento e socialização entre jovens e adultos, e revitalizou o cenário. Com o tempo, e a popularização de videogames como brinquedos para crianças, o lançamento das versões para casa, e outros jogos como Breakout, se tornou mais ainda proveniente de jogos no mesmo estilo com tremendo números de vendas e uma grande febre.
O cenário só iria realmente mudar no meio do ano de 1984 com a saturação do mercado estadunidense, e em especial o lançamento do jogo E.T. the Extraterrestrial que tornaria-se conhecido como “o pior jogo do mundo” quando na verdade era somente um indicador de um problema mais grave: a queda brusca de qualidade nos jogos e a repetição até o desgosto total da população, e mais pode ser lido nesse artigo aqui caso queira conhecer mais sobre esse curioso caso.
Depois de Pong, tivemos outros jogos como Arkanoid, Alley Way e Break’em All, algumas variações do tipo, até mesmo anteriormente no Magnavox Odyssey, já que a maioria de seus jogos era somente através de o movimento de blocos brancos numa tela preta.
No final, Tennis for Two tem uma natureza muito única, já que traz um dos fatores mais únicos dos videogames: a criação somente com o objetivo de entretenimento. Isso o faz se destacar e até mesmo o obscurecer quando comparado com grandes jogos de investimentos milionários, mas traz um certa validação de que videogames foram criados pelo motivo certo: como uma forma de divertir os jogadores e trazer uma experiência diferente.